A província de Luang Prabang possui uma das paisagens mais diversificadas do norte do Laos. A oeste, o rio Mekong atravessa a densa selva e corre junto a bancos de areia. O sul é dominado por imponentes maciços rochosos que se estendem a norte de Vientiane, e o rio Nam Ou flui a norte da cidade de Luang Prabang, apertado entre os penhascos cársticos que rodeiam Nong Khiaw e Muang Ngoi Neua. A leste, a Rota 7 serpenteia em direção à província de Xieng Khuang, dando lugar a suaves colinas de tom castanho-avermelhado.
Os viajantes chegam aqui para ficar apenas alguns dias, mas acabam por passar semanas a explorar a sedutora topografia. O acesso pela província é relativamente fácil, e todos os caminhos conduzem de e para a cidade de Luang Prabang, um dos maiores destaques turísticos do Laos. Com a Rota 13 quase totalmente asfaltada, a província fica a cerca de um dia de viagem tanto da China como de Vientiane. Luang Prabang está a caminho de se tornar uma das províncias mais ricas do país.
Luang Prabang é o lar de 12 grupos étnicos, dos quais quase metade são Lao Thoeng, 40% são Lao Loum, e o restante Lao Sung.
A cor é a primeira das virtudes de Luang Prabang a saudar os viajantes: frangipanis (plumerias) perladas com perfume inebriante, árvores cobertas de flores escarlates, os trajes siena queimada de centenas de monges e noviços, os templos (wats) com seus dourados resplandecentes e tons de vinho tinto. Logo chegam também os aromas de café acabado de fazer, a movimentação nos rios, a produção de tecidos artesanais e a comida picante. E, então, uma estética mais ampla começa a emergir.
Rodeada por montanhas e situada a 700 metros acima do nível do mar, Luang Prabang localiza-se na confluência dos rios Nam Khan e Mekong. Hoje, é a joia do turismo tranquilo no Laos. A fusão de telhados de templos reluzentes, ruínas da arquitetura colonial francesa e uma população multiétnica continua a cativar até os viajantes mais cansados, enquanto a benevolência serena dos seus habitantes embala os visitantes numa felicidade sonâmbula.
As estradas asfaltadas que ligam Luang Prabang à Tailândia e à China transformaram a cidade num importante ponto de paragem entre os três países. O governador implementou sabiamente uma estrada de circunvalação, preservando o centro histórico da cidade e a sensação de calma antiga que atraiu os primeiros visitantes quando o Laos se abriu ao turismo em 1989.
Além disso, a cidade está classificada como Património Mundial pela UNESCO, o que garante uma proibição abençoada de autocarros e camiões no centro histórico. A maioria da circulação faz-se de bicicleta, mota ou a pé.
Embora a cidade esteja cheia de viajantes, não é um destino de festas — e às 23h30 entra em vigor um toque de recolher que silencia a cidade antes da meia-noite, ajudando a manter o seu ambiente tradicional e tranquilo.