A província de Chiang Rai é um dos destinos mais sedutores para passar férias exóticas e longe do "barulho" cotidiano... mas nem sempre foi assim. Na década de 70, os viajantes ocidentais que se dirigiam a essa região eram frequentemente suspeitos de buscar algo mais do que férias em família, sendo associados ao consumo de drogas pesadas, como o ópio. Nos anos 80, o governo tailandês decidiu cortar com essa má reputação. Proibiu de forma rigorosa o comércio de ópio e implementou leis inflexíveis.